สีย้อมเป็นสารประกอบอินทรีย์ ซึ่งมักเกิดขึ้นในสภาวะของเหลวเพื่อให้ปฏิกิริยาเคมีสมบูรณ์ ดังนั้นสีย้อมสังเคราะห์ชนิดแรกของโลกจึงถูกจำหน่ายในรูปของเหลว แน่นอนว่าคุณภาพของสีย้อมดั้งเดิมเมื่อเทียบกับอัตราส่วนในปัจจุบันนั้นแตกต่างกันมาก สามารถถือได้ว่าเป็นสีย้อมเหลวรูปแบบดั้งเดิมในปัจจุบันเท่านั้น ในเวลานั้นประมาณ 20% ของสินค้าเป็นสีย้อมเหลว และสีย้อมเหลวเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นสีย้อม VAT และสีย้อมมอร์แดนท์

ในปี ค.ศ. 1923 ชาวอังกฤษเป็นกลุ่มแรกที่เติมสารปรุงแต่งบางชนิดลงในสีย้อมดั้งเดิม และหลังจากบดแล้ว จึงทำให้สีย้อมกระจายตัวที่ไม่ละลายน้ำกลายเป็นสารละลายในน้ำ ต่อมาในปี ค.ศ. 1910 สีย้อมส่วนใหญ่ถูกกำจัดออกไปและแปรรูปเป็นผงละเอียดขนาดที่กำหนด

จากเอกสารปี 1924 ระบุว่า ในเวลานั้นประมาณ 80% ของกระบวนการผลิตสีย้อมเป็นผงละเอียด โดยสีย้อม VAT มีการกระจายขนาดอนุภาคที่หลากหลาย ตั้งแต่ละเอียดมากไปจนถึงผงขนาด 50 ไมโครเมตร แต่สีย้อมผงแบบดั้งเดิมมีข้อเสียคือมีฝุ่นละอองมากและเปียกน้ำได้ไม่ดี

หลังปี 1930 สีย้อมชนิดกระจายตัวได้รับการพัฒนาเพิ่มเติม แต่ก็ยังมีข้อเสียอยู่บ้าง เช่น ตกตะกอนง่าย และเก็บรักษาได้ไม่ดี

ปัจจุบันสีย้อมเหลวที่ผ่านการปรับปรุงสูตรการผลิตให้เหมาะสมแล้ว มีคุณสมบัติต่างๆ ดีขึ้นอย่างมาก สามารถเก็บรักษาได้นานกว่าครึ่งปีโดยไม่เสื่อมสภาพ ต้นทุนการผลิตสีย้อมเหลวต่ำ ใช้งานง่าย และได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง

นับตั้งแต่ปี 1950 การเกิดขึ้นของเครื่องขัดผิวได้ส่งเสริมการพัฒนาเทคโนโลยีการปรับสภาพหลังการผลิต การบดเปียกด้วยเครื่องขัดผิวสามารถทำให้ได้อนุภาคที่ละเอียดและแคบลง นอกจากนี้ สูตรการผลิตยังได้รับการปรับปรุงเพื่อให้ได้อนุภาคพื้นฐานของสีย้อมที่มีขนาดประมาณ 1 ไมโครเมตร และคุณภาพของผลิตภัณฑ์ที่ผลิตด้วยกระบวนการและอุปกรณ์ใหม่ได้รับการปรับปรุงอย่างมีนัยสำคัญ และการผลิตสีย้อมที่ไม่ละลายน้ำก็มีความก้าวหน้าอย่างมาก

ด้วยความก้าวหน้าของเครื่องจักรและอุปกรณ์ทางเคมี สีย้อมชนิดเม็ดจึงเริ่มปรากฏขึ้น สีย้อมชนิดเม็ดมีขนาดอนุภาคที่เห็นได้ชัดประมาณ 100-300 ไมโครเมตร มีทั้งอนุภาคกลวงและอนุภาคแข็ง มีความเหลวดีกว่าสีย้อมชนิดผง มีความสามารถในการเปียกและการกระจายตัวที่ดีกว่า และยังเอาชนะข้อเสียของสีย้อมชนิดผงที่ฟุ้งกระจายในอากาศได้อีกด้วย รูปแบบยาที่ปรากฏออกมาได้รับการต้อนรับจากฝ่ายผลิตและฝ่ายประยุกต์ใช้ในทันที ปัจจุบันสีย้อมหลายชนิดได้รับการแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์ชนิดเม็ดแล้ว